KARAHAN TEPE, TURQUIA — Uma escultura de 70 centímetros encontrada em Karahan Tepe mostra uma figura humana sentada sobre o dorso de um leopardo. O artefato permaneceu por cerca de 11 mil anos dentro de uma construção neolítica no sudeste da atual Turquia e foi localizado durante a temporada de escavações de 2026.
A descoberta foi anunciada em 25 de agosto pelo Ministério da Cultura e Turismo da Turquia. Segundo o órgão, a peça estava no mesmo ponto em que teria sido deixada aproximadamente 11 mil anos atrás. A composição reúne figuras humana e animal de uma forma ainda não identificada entre os objetos encontrados na região.
Escultura estava em estrutura circular
O objeto ocupava uma plataforma semelhante a um banco, construída junto à parede de uma estrutura circular com três metros de diâmetro. O piso do recinto era revestido com pedras planas.
A preservação da peça no espaço original permite analisar sua relação com o ambiente para o qual teria sido produzida. Não há evidências suficientes, porém, para estabelecer se ela tinha função ritual, representava um episódio conhecido pela comunidade ou simbolizava alguma forma de autoridade.
Jens Notroff, arqueólogo do Instituto Arqueológico Alemão, afirmou que os leopardos estavam entre os predadores encontrados naquela região. A associação entre uma pessoa dominando o felino e ideias de força ou poder é uma possibilidade, mas continua sem confirmação.
Comparação com descoberta de 2021
Karahan Tepe também abrigou outra escultura, encontrada em 2021 e atualmente preservada no Museu Arqueológico de Şanlıurfa. Nessa obra, um homem carrega um leopardo sobre as costas, invertendo a relação representada na nova peça.
As duas esculturas têm traços abstratos e colocam humanos e felinos em uma mesma narrativa visual. A obra revelada em 2026 é o primeiro exemplar conhecido no sítio a mostrar uma pessoa montada sobre um animal.
As escavações em Karahan Tepe começaram em 2019. O sítio fica a aproximadamente 35 quilômetros de Göbekli Tepe, complexo neolítico conhecido por pilares decorados com animais e símbolos. Entre as descobertas recentes em Karahan Tepe está também um rosto humano esculpido em um pilar.
Sem registros escritos, a interpretação da figura permanece indefinida. A análise do espaço, dos materiais e de outras representações do período pode ajudar a compreender como aquelas comunidades relacionavam seres humanos, predadores e autoridade.
