Carol Hughes levava uma vida saudável quando começou a perceber um gosto metálico na boca. Depois de relatar o sintoma ao médico da família, ela foi encaminhada para uma endoscopia, que identificou câncer de esôfago em estágio terminal. O diagnóstico foi confirmado em 2024.
A britânica morava em Essex, na Inglaterra, com o marido, Neil Hughes, de 62 anos. “Foi totalmente inesperado. Ela era incrivelmente saudável”, afirmou Neil. Após receber a notícia, ele deixou o emprego para cuidar da esposa. O casal também decidiu viajar antes que a doença se agravasse.
Viagens e luto
Carol e Neil passaram por Berlim, na Alemanha, Praga, na Chequia, e Viena, na Áustria. Depois, criaram um blog para publicar registros das viagens. Carol morreu em março, aos 71 anos, após 31 anos de casamento.
Neil continuou atualizando o blog, como havia prometido à esposa. Para ele, manter-se ocupado ajudou a enfrentar o luto e a seguir vivendo em homenagem a Carol.
Durante a pandemia de Covid-19, o casal havia montado um quebra-cabeça com pontos turísticos famosos da Europa. Apenas um dos locais ainda não tinha sido visitado. Depois da morte de Carol, Neil foi a Praga para assistir a um show de Bruce Springsteen e conheceu a Dancing House, monumento que aparecia no quebra-cabeça. Ao reconhecer o lugar, precisou se afastar por meia hora para recuperar o controle emocional.
Sintomas e diagnóstico
O câncer de esôfago está entre os tipos de câncer com maior letalidade e muitas vezes é identificado em estágio avançado. A falta de sintomas específicos pode dificultar a descoberta precoce.
Jill Clark, presidente da organização Action Against Heartburn, afirmou que a incidência da doença é alta no Reino Unido e que o diagnóstico tardio tem desfecho frequentemente fatal. Segundo ela, o avanço dos diagnósticos em estágio avançado pode estar relacionado a atrasos nos encaminhamentos, estilos de vida pouco saudáveis, envelhecimento da população e baixo conhecimento dos sintomas.
Além do gosto metálico relatado por Carol, os sinais podem incluir azia, dificuldade para engolir, perda de peso inexplicável, indigestão, refluxo ácido e dor na garganta ou atrás do esterno.
